Young Carers in der Schweiz
Wenn Angehörige erkranken, übernehmen oft auch Kinder und Jugendliche Pflege- und Betreuungsaufgaben.
Ihre Rolle wird jedoch öffentlich wenig wahrgenommen, obwohl in der Schweiz weit mehr Kinder betroffen sind als angenommen.
Was versteht man unter «Young Carers»?
Wenn jemand in der Familie oder im nahen Umfeld körperlich oder psychisch erkrankt oder beinträchtigt ist, schultern Kinder und Jugendliche häufig zusätzliche Aufgaben. Sie sorgen und kümmern sich um ihre Angehörigen – und manchmal übernehmen sie sogar Pflegeaufgaben, wie Medikamente verabreichen oder Infusionen setzen – Aufgaben, die normalerweise Erwachsene übernehmen.
Meist wissen nicht einmal ihre Lehrpersonen, Schulleitungen, Ausbilder oder Kolleg:innen, was sie nebst Schule und Ausbildung zusätzlich leisten.
Kinder, Jugendliche und junge Erwachsene als betreuende Angehörige – im Fachjargon Young Carers und Young Adult Carers genannt – sind seit 2014 ein zentrales Forschungsthema an der Careum Hochschule Gesundheit.
Erste Zahlen zur Situation in der Schweiz
Bis anhin fehlten genaue Zahlen darüber, wie viele Kinder und Jugendliche in der Schweiz betroffen sind. Andere Länder haben einen Forschungsvorsprung. In Grossbritannien wird beispielsweise seit über 25 Jahren zu pflegenden und betreuenden Kindern und Jugendlichen geforscht. Zwei grosse nationale Online-Befragungen liefern erstmals verlässliche Daten für die Schweiz. Es sind fast acht Prozent Kinder und Jugendliche, die Angehörige betreuen oder pflegen und zwar etwas mehr Mädchen als Jungen.
Young Carers schweigen oft aus Scham
Die Ergebnisse einer Umfrage für Fachpersonen zeigen, dass Fachpersonen aus dem Bildungs-, Gesundheits- und Sozialbereich noch (zu) wenig vertraut sind mit dem Phänomen Young Carers, obwohl 40 Prozent der Befragten in ihrem Berufsalltag jungen Menschen begegnen, auf die diese Beschreibung zutrifft. Dies erstaunt nicht: Young Carers empfinden ihre Situation als normal und nehmen kaum Hilfe in Anspruch – nicht selten auch aus Scham. So fallen sie im Schulalltag oft erst auf, wenn sie beispielsweise unter Konzentrations- oder Schlafmangel leiden oder ihre schulischen Leistungen nachlassen. Generell wünschen sich Fachpersonen mehr Informationen und spezialisierte Weiterbildungsangebote, um betroffene Kinder und Jugendliche früher zu erkennen und gezielt auf sie eingehen zu können.
Wie sich Betreuungsaufgaben auf Young Carers auswirken
Forschungsstudien der Careum Hochschule Gesundheit haben gezeigt, dass sich die Betreuungsrolle negativ auf die physische und psychische Gesundheit von Young Carers auswirken kann. Zudem können Young Carers aufgrund der Betreuungsrolle Schwierigkeiten in Schule und Ausbildung haben. Sie haben weniger Zeit für Sport, Freizeitaktivitäten und um sich mit Kolleg:innen zu treffen.
Young Carers berichten jedoch auch von positiven Auswirkungen der Betreuungsrolle. Sie entwickeln eine enge Beziehung zu ihrer Familie und der betreuten Person, erwerben neue Kompetenzen und fühlen sich besser auf das Leben vorbereitet. Damit Young Carers diese Chancen der Betreuungsrolle nutzen können, ohne dadurch belastet zu werden, brauchen sie gezielte Unterstützung.
Massnahmen, um Young Carers zu unterstützen
Das Förderprogramm «Entlastungsangebote für betreuende Angehörige» des Bundesamtes für Gesundheit erforschte die Situation und die Bedürfnisse von betreuenden und pflegenden Angehörigen. Ziel ist es, Entlastungsangebote zu entwickeln, damit betreuende Angehörige ihre Erwerbstätigkeit aufrechterhalten können. Für die Schweiz wurde eine repräsentative Bevölkerungsbefragung von betreuenden Kindern, Jugendlichen und Erwachsenen mit oder ohne Erwerbstätigkeit durchgeführt. Im Rahmen dieser Befragung wurden die Unterstützungs- und Entlastungsbedürfnisse von Young Carers ermittelt. Basierend auf diesen Bedürfnissen hat die Careum Hochschule Gesundheit erste Unterstützungsangebote entwickelt: unter anderem eine Webseite und Get-Together für Young Carers.
Diese Ergebnisse sind ein erster wichtiger Schritt, um auf die Situation von Young Carers in der Schweiz aufmerksam zu machen. Es braucht dringend politische und gesellschaftliche Massnahmen, damit Young Carers in Zukunft in Schule, Ausbildung und Beruf besser unterstützt werden. Deshalb engagiert sich die Careum Hochschule Gesundheit für dieses Thema: In verschiedenen nationalen und internationalen Forschungsprojekten wird über und mit Young Carers geforscht und es werden mögliche Lösungen und Hilfestellungen entwickelt.
